Kaffe och demens: stor studie kopplar kaffe till lägre demensrisk

Senast uppdaterad den 26 mars, 2026 av Mikroskop redaktion

Kaffe kan vara mer än bara en energikick. I en stor amerikansk långtidsstudie kopplades ett intag på två till tre koppar koffeinhaltigt kaffe om dagen till lägre risk för demenssjukdom och mindre självupplevda minnes- och tankeproblem. Resultaten kastar nytt ljus över sambandet mellan kaffe och demens – och över frågan om kaffe kan skydda hjärnan.

Den som drack mest koffeinhaltigt kaffe i den stora långtidsstudien hade 18 procent lägre risk att utveckla demens än den som drack minst. Koffeinfritt kaffe visade däremot inte samma samband, vilket gör frågan om koffeinets roll i sammanhanget extra intressant.

Bakom studien står forskare vid Mass General Brigham, Harvard T.H. Chan School of Public Health och Broad Institute. De analyserade data från 131 821 deltagare i två långvariga kohortstudier om hälsa och livsstil.

Därför har kaffe och demens blivit en viktig forskningsfråga

I takt med att dagens behandlingar mot demens fortfarande ger begränsad effekt när symtomen väl har uppstått har intresset för förebyggande livsstilsfaktorer ökat. Forskare försöker därför förstå om sådant som kost och dryck kan påverka hjärnans åldrande långt tidigare i förloppet. Mass General Brighams pressmeddelande lyfter just detta som en viktig bakgrund till den nya studien.

Kaffe och te innehåller bland annat koffein och polyfenoler, ämnen som länge har väckt intresse i forskning om hjärnhälsa. De har föreslagits kunna påverka inflammation och cellskador, processer som i sin tur har kopplats till kognitiv nedgång. Samtidigt har tidigare studier om kaffe och demens gett blandade resultat, bland annat därför att många haft kortare uppföljning eller sämre möjligheter att fånga långvariga dryckesvanor.

Lång uppföljning gav en tydligare bild

En styrka med den nya studien är att forskarna kunde följa deltagarnas dryckesvanor under mycket lång tid och samtidigt undersöka flera olika utfall: demens, självupplevd kognitiv försämring och objektiv kognitiv funktion. Den objektiva testningen gjordes bara i den del av materialet som omfattade kvinnor. Där var högre intag av koffeinhaltigt kaffe kopplat till bättre resultat på ett telefonbaserat test av minne och tankeförmåga. För ett sammanvägt mått på global kognition gick sambandet i samma riktning, men nådde inte statistisk signifikans.

De tydligaste skillnaderna sågs vid ett måttligt intag. Ungefär två till tre koppar koffeinhaltigt kaffe per dag kopplades till lägre risk för demens. Högre koffeinintag verkade inte vara kopplat till tydliga negativa effekter i materialet, men gav inte heller någon markant större fördel än det här intervallet.

Liknande mönster sågs för te och demens

Studien pekade också på att te följde samma övergripande mönster som koffeinhaltigt kaffe. Enligt pressmeddelandet sågs samma tendens även vid högre teintag, medan koffeinfritt kaffe inte visade samma mönster. Det stärker misstanken att koffein kan vara en viktig del av förklaringen, även om forskarna samtidigt betonar att mekanismerna ännu inte är klarlagda.

Resultaten betyder dock inte att det nu är bevisat att man kan förebygga demens genom att dricka kaffe för hjärnans skull. Studien visar statistiska samband, inte säkra orsakssamband. Det kan alltså finnas andra skillnader mellan grupperna som också påverkar risken för demens, även om forskarna justerade för flera tänkbara störfaktorer. JAMA-artikeln uttrycker därför slutsatsen försiktigt: högre intag av koffeinhaltigt kaffe och te var associerat med lägre demensrisk och något bättre kognitiva resultat.

Vad betyder resultaten i praktiken?

Den nya studien innebär inte att alla bör börja dricka kaffe. Men den tyder på att måttligt intag av koffeinhaltigt kaffe eller te inte verkar vara skadligt för hjärnan på sikt och möjligen kan hänga ihop med lägre risk för demens. För den som redan dricker kaffe eller te regelbundet är resultaten därför snarare uppmuntrande än omvälvande.

Samtidigt är kaffe bara en möjlig pusselbit. Seniorförfattaren Dong D. Wang säger i pressmeddelandet att effekten i studien är liten och att det finns flera andra sätt att skydda den kognitiva funktionen när vi åldras. Hjärnhälsan påverkas exempelvis av fysisk aktivitet, sömn, blodtryck och allmän kosthållning. Det är också värt att notera att de objektiva kognitiva testerna bara gjordes i den del av materialet som omfattade kvinnor. Just den delen av resultaten bör därför tolkas mer försiktigt än demensutfallet i hela materialet.

Studien betyder med andra ord inte att kaffe skyddar mot demens. Men den pekar på att kaffe och te kan vara en del av de livsstilsfaktorer som påverkar hjärnhälsan över tid.

Publikation: 

Yu Zhang, Yuxi Liu, Yanping Li, Yuhan Li, Xiao Gu, Jae H. Kang, A. Heather Eliassen, Molin Wang, Eric B. Rimm, Walter C. Willett, Frank B. Hu, Meir J. Stampfer, Dong D. Wang. Coffee and Tea Intake, Dementia Risk, and Cognitive Function. JAMA, 2026; 335 (11): 961 DOI: 10.1001/jama.2025.27259