Forskare från USA har upptäckt att mikroplastpartiklar, som släpps ut i luften från däck och nedbrutet avfall, kan bidra till en rad allvarliga hälsoproblem. Studien publicerades den 18 december i tidskriften Environmental Science & Technology.
En genomgång av över 3 000 vetenskapliga studier har kopplat mikroplastpartiklar till problem som manlig och kvinnlig infertilitet, tjocktarmscancer och försämrad lungfunktion. Dessutom pekar forskningen på att mikroplaster kan bidra till kronisk inflammation i lungorna, vilket i sin tur ökar risken för lungcancer.
– Det här är i själva verket luftföroreningar i form av partiklar, och vi vet att denna typ av luftföroreningar är skadliga för hälsan, säger Tracey J. Woodruff, PhD, MPH, professor i obstetrik, gynekologi och reproduktionsvetenskap vid UCSF i ett pressmeddelande.
ANNONS FÖR LEXLY
Woodruff leder Programmet för reproduktiv hälsa och miljö (PRHE) och är huvudförfattare till studien, som publicerades den 18 december i den vetenskapliga tidskriften Environmental Science & Technology.
Mikroplaster – ett växande problem
ANNONS FÖR MATHEM
Mikroplast är mindre än 5 millimeter i storlek – mindre än ett riskorn – och finns i hela miljön, från luft till vatten och mark. Varje år produceras nästan 460 miljoner ton plast globalt, och det beräknas att denna mängd kommer att öka till 1,1 miljarder ton fram till 2050.
En stor källa till mikroplastpartiklar i luften kommer från trafik. När däck slits mot vägbanan frigörs små plastfragment, som sprids i luften och kan bidra till luftföroreningarna.
ANNONS FÖR WELLOBE
Denna studie är den första systematiska översikten av forskning om mikroplaster, där man använt vetenskapligt beprövade metoder som godkänts av National Academy of Sciences. De flesta av de ingående studierna har genomförts på djur, men forskarna menar att resultatet även gäller för människor, eftersom vi utsätts för många av samma miljöfaktorer.
Fortsatt forskning och politiska åtgärder krävs
Studien bygger vidare på en rapport från förra året, som utvecklades i samarbete med California State Policy Evidence Consortium (CalSPEC), ett nätverk av experter som stödjer politiska beslutsfattare i Kalifornien. Forskningen ger starka bevis för att mikroplaster kan orsaka allvarliga hälsorisker, vilket bör uppmärksammas av myndigheter och politiska ledare världen över.
– Vi uppmanar tillsynsmyndigheter och politiker att ta hänsyn till den växande mängden bevis som kopplar mikroplaster till allvarliga sjukdomar, inklusive cancer i tarmarna och lungorna, säger Nicholas Chartres, PhD, studiens försteförfattare.
Chartres, som tidigare var en del av PRHE, leder nu forskning vid University of Sydney.
ANNONS FÖR ASTRO SWEDEN
– Vi hoppas att politiska ledare ska vidta omedelbara åtgärder för att minska människors exponering för mikroplaster och därmed förhindra framtida hälsoproblem.
Publikation
Nicholas Chartres, Courtney B. Cooper, Garret Bland, Katherine E. Pelch, Sheiphali A. Gandhi, Abena BakenRa, Tracey J. Woodruff. Effects of Microplastic Exposure on Human Digestive, Reproductive, and Respiratory Health: A Rapid Systematic Review. Environmental Science & Technology, 2024; DOI: 10.1021/acs.est.3c09524
