Att äta bra mat för tarmfloran är viktigt för att förebygga vissa bakterieinfektioner, enligt en ny studie ledd av forskare vid University of Cambridge. Genom att analysera tarmfloran hos över 12 000 människor från 45 länder, kunde forskarna visa att en kost rik på fibrer stödjer tillväxten av skyddande tarmbakterier och minskar risken för att sjukdomsframkallande mikroorganismer får fäste i tarmen. Forskningen pekar på att förändringar i tarmens miljö, snarare än probiotika, kan vara nyckeln till att hålla dessa farliga bakterier i schack. Hälsosamma kostval kan med andra ord vara ett effektivt sätt att stärka kroppens immunförsvar.
Bakteriegruppen Enterobacteriaceae, som inkluderar Klebsiella pneumoniae, Shigella och E. coli, är en naturlig del av tarmfloran i låga nivåer hos friska människor. Men när antalet av dessa bakterier ökar – exempelvis vid inflammation eller genom att vi äter förorenad mat – kan de orsaka allvarliga sjukdomar och infektioner.
Genom att äta bra mat för tarmfloran, rik på fibrer och näringsämnen som gynnar de skyddande bakterierna, kan vi dock hjälpa kroppen att hålla denna bakteriegrupp i schack.
ANNONS FÖR LEXLY
I en ny studie, som publicerades den 10 januari i Nature Microbiology, har forskare använt avancerade beräkningsmetoder, inklusive artificiell intelligens, för att i avföringsprover från 12 000 personer från 45 länder, analysera tarmmikrobiomets känslighet för infektioner. Genom sina analyser upptäckte forskarna då att en individs tarmfloras ”signatur” kan förutsäga om deras mag-tarmkanal är extra benägen att koloniseras av Enterobacteriaceae.
Fakta. Vad är tarmmikrobiomet?
Tarmmikrobiomet är den samling av bakterier, virus, svampar och andra mikroorganismer (inklusive deras gener) som lever i vår tarm. Dessa mikroorganismer spelar en viktig roll i vår hälsa genom att hjälpa till med matsmältningen, syntetisera vitaminer och skydda mot skadliga patogener. Mikrobiomet påverkas av faktorer som kost, livsstil, mediciner och genetik, och det finns ett växande intresse för hur en balanserad tarmflora kan påverka både fysisk och mental hälsa. Obalanser i tarmmikrobiomet har kopplats till en rad sjukdomar, från mag-tarmsjukdomar till metabola och neurologiska tillstånd.
En kost rik på fibrer stärker tarmen
Studien visade också att 135 arter av tarmmikrober vanligtvis förekommer i frånvaro av Enterobacteriaceae, vilket troligen bidrar till ett skydd mot infektioner. Bland de skyddande bakterierna finns en grupp som kallas Faecalibacterium, vilka producerar kortkedjiga fettsyror genom nedbrytning av kostfibrer. Dessa fettsyror verkar kunna förebygga infektioner orsakade av flera sjukdomsframkallande Enterobacteriaceae-bakterier.
ANNONS FÖR MATHEM
Forskarna menar därför att ett ökat intag av fibrer stödjer tillväxten av de goda bakterierna som då tränger undan de dåliga. Däremot är det mindre troligt att probiotika, som inte direkt förändrar tarmens inneboende miljö, har någon större effekt på risken för infektion med Enterobacteriaceae.
– Våra resultat tyder på att vad vi äter spelar en väsentlig roll i att kontrollera risken för infektion med en rad olika bakterier, inklusive E. coli och Klebsiella pneumoniae, eftersom kosten förändrar tarmens inre miljö och gör den mer ogästvänlig för invaderande bakterier, säger Alexandre Almeida, forskare och huvudförfattare till studien, i ett pressmeddelande.
ANNONS FÖR WELLOBE
– Genom att äta mer fiberrika livsmedel så som grönsaker, bönor och fullkorn ger vi våra tarmbakterier det råmaterial de behöver för att producera kortkedjiga fettsyror – föreningar som kan skydda oss mot dessa patogena bakterier, fortsätter han.
Klebsiella pneumoniae kan orsaka lunginflammation, hjärnhinneinflammation och andra infektioner. Den alarmerande globala ökningen av antibiotikaresistens som denna bakterie besitter, har fått forskare världen över att febrilt söka efter nya metoder för att hålla den och liknande bakterier under kontroll.
– När antibiotikaresistens ökar blir behandlingsalternativen färre. Det viktigaste vi kan göra är därför att förebygga infektionen redan innan bakterien fått fäste, säger Almeida.
Ny forskning utmanar gamla teorier
Tidigare forskning som undersökt interaktionerna mellan olika bakterier i tarmen har främst använt musmodeller. Resultaten från dessa studier står dock delvis i konflikt med de nya fynden, som visar att många bakteriearter faktiskt kan samexistera med sjukdomsframkallande Enterobacteriaceae. Flera av dessa mikroorganismer har liknande funktioner och är beroende av samma näringsämnen för sin överlevnad.
ANNONS FÖR ASTRO SWEDEN
Tidigare har forskare antagit att konkurrens om resurser hindrar sjukdomsframkallande bakterier från att etablera sig i tarmen. Men de nya resultaten tyder på att detta inte stämmer.
Denna insikt får viktiga konsekvenser för behandlingsstrategier. Att t. ex. använda probiotika som konkurrerar om samma näringsämnen för att ”svälta ut” de skadliga bakterierna, verkar inte vara en effektiv metod. Forskarna föreslår i stället att en mer fördelaktig strategi är att försöka förändra tarmens inneboende miljö genom att äta näringsrik och bra mat för tarmfloran.
– Denna studie betonar vikten av att studera patogener i samband med det omgivande tarmmikrobiomet, snarare än som isolerade enheter, säger Qi Yin, försteförfattare till studien.
ANNONS FÖR NEXTORY SE
Publikation
Qi Yin, Ana C. da Silva, Francisco Zorrilla, Ana S. Almeida, Kiran R. Patil, Alexandre Almeida. Ecological dynamics of Enterobacteriaceae in the human gut microbiome across global populations. Nature Microbiology, 2025; DOI: 10.1038/s41564-024-01912-6
Ta del av mer forskning inom området nutrition här.
