En ny amerikansk studie visar att personer med diabetes som snabbt påbörjar kolesterolsänkande behandling med statiner minskar risken för hjärtinfarkt och stroke med upp till en tredjedel. Resultaten stärker budskapet att behandling bör inledas utan fördröjning – och ger läkare kraftfullt underlag i samtal med patienter som tvekar.
Hur påverkar du klimatet?
Testa ClimateHero – en snabb och gratis klimatkalkylator baserad på vetenskap.
Svara på några enkla frågor och få personliga tips för att minska ditt klimatavtryck – ofta med fördelar för både hälsa och plånbok.
Gör testet genom att klicka på länken nedan – och stöd samtidigt Mikroskops arbete med att göra ny forskning om kroppen tillgänglig för fler.
Studien genomfördes inom Mass General Brigham, ett av USA:s största akademiska vårdsystem, där bland annat Massachusetts General Hospital och Brigham and Women’s Hospital i Boston ingår. Båda sjukhusen är nära knutna till Harvard Medical School.
Statiner vid diabetes – när behandling gör skillnad
Det är välkänt att personer med typ 2-diabetes löper kraftigt ökad risk för hjärt-kärlsjukdom. Högt blodsocker, inflammation och blodfettsrubbningar bidrar till att plack byggs upp i blodkärlen. När placken blir tillräckligt stora kan de täppa till blodflödet och orsaka stroke eller hjärtinfarkt.
Statiner sänker nivåerna av LDL-kolesterol (”det onda kolesterolet”) och bromsar plackbildningen, vilket skyddar hjärta och kärl. De är centrala i dagens riktlinjer för sekundärprevention vid diabetes, men i praktiken tackar många patienter nej – ibland i flera år.
– Jag träffar patienter med diabetes regelbundet och rekommenderar statiner till alla som är berättigade till behandlingen, säger Alexander Turchin, docent och överläkare vid Brigham and Women’s Hospital i Boston, i ett pressmeddelande.
– Vissa patienter tackar nej eftersom de först vill testa livsstilsförändringar eller andra läkemedel. Men andra åtgärder är inte lika effektiva för att sänka kolesterolnivåerna som att börja med statiner så tidigt som möjligt. När det gäller hjärtats och hjärnans hälsa är tiden avgörande.
Hjärtinfarkt och stroke vanligast vid fördröjd behandling
I den aktuella studien analyserade forskarna journaldata från 7 239 patienter inom Mass General Brigham som hade typ 2-diabetes och påbörjade statinbehandling någon gång under en nästan 20 år lång period. Med hjälp av artificiell intelligens, specifikt tekniken Natural Language Processing, kunde de identifiera när och hur beslut om statiner fattades.
Medianåldern var 55 år, 51 procent av patienterna var kvinnor och 57 procent identifierades som vita.
HbA1c – ett mått på långtidsblodsocker som speglar genomsnittliga glukosnivåer de senaste två till tre månaderna – låg i genomsnitt på 6,9 procent. Det motsvarar ett blodsockervärde strax över det normala och ligger i linje med de behandlingsmål som ofta rekommenderas vid typ 2-diabetes, där <7,0 % är ett vanligt riktvärde.
Vad är HbA1c?
HbA1c visar hur mycket socker som fastnat på de röda blodkropparna och speglar hur blodsockret har legat under de senaste 2–3 månaderna.
- Friska personer: < 5,7 %
- Förhöjt (prediabetes): 5,7–6,4 %
- Diabetesdiagnos: ≥ 6,5 %
- Behandlingsmål vid typ 2-diabetes: ofta < 7,0 %
Av patienterna hade 17,7 procent tackat nej till statiner när de först erbjöds, men senare accepterat behandlingen efter i genomsnitt 1,5 år och upprepade rekommendationer.
Bland dem som sköt upp behandlingen drabbades 8,5 procent av hjärtinfarkt eller stroke. I gruppen som började direkt var motsvarande andel endast 6,4 procent. Det innebär att den relativa risken för hjärtinfarkt eller stroke minskade med en tredjedel – men den absoluta skillnaden mellan grupperna var 2,1 procentenheter.
Varför tvekar vissa? Om statiner och biverkningar
En vanlig anledning till att patienter tackar nej till statiner är rädsla för biverkningar. Muskelvärk och magbesvär är exempel på rapporterade symtom, men enligt stora metastudier är de allvarliga biverkningarna sällsynta. I praktiken kan tvekan också bottna i osäkerhet eller föreställningen att man ”först ska testa att sänka kolesterolet själv”.
– Livsstilsförändringar och en kolesterolsänkande kost är såklart viktiga, men de räcker inte alltid. För personer med diabetes bör man se statiner som en del av basbehandlingen, säger Turchin.
Att börja tidigt verkar vara avgörande, enligt studien. Kolesterolsänkande effekt är i sig positiv, men att bromsa själva plackbildningen innan den hunnit orsaka kärlskada är det som verkligen minskar risken för allvarliga händelser.
Förebygga stroke – inte vänta på symtom
Att förebygga stroke och hjärtinfarkt kräver ofta behandling innan några symtom har uppstått. Det kan vara en utmaning i mötet med patienter, där motivationen att ta läkemedel är lägre om man känner sig frisk.
– Läkare bör vara medvetna om den ökade risken för hjärt-kärlhändelser vid fördröjd behandling med statiner hos patienter med diabetes, och använda denna information som underlag i samskapande samtal med patienten, säger Turchin.
Samtidigt bör resultaten tolkas med viss försiktighet. Studien är en observationsstudie baserad på journaldata från ett enda vårdsystem i USA, vilket innebär att den inte kan fastställa orsakssamband och att resultaten inte nödvändigtvis är direkt överförbara till andra länder.
I en svensk kontext är statiner redan en etablerad del av behandlingen vid typ 2-diabetes. Enligt Socialstyrelsens riktlinjer bör statiner övervägas för de flesta patienter med diabetes, särskilt vid förhöjd kardiovaskulär risk. Den nya studien ger ytterligare stöd för att inte vänta med insättning – och kan hjälpa vården att motivera tidig behandling även när patienter är tveksamma.
Studien pekar även på behovet av bättre verktyg för att stötta samskapande beslut i primärvården – särskilt när patienter tvekar att påbörja evidensbaserad behandling i tid.
Slutsatser och intressekonflikter
Studien, som publicerats i Journal of the American Heart Association, ger starkt stöd för att erbjuda statiner tidigt till patienter med diabetes. Den väcker också frågor om hur vården bättre kan stötta patienter i att fatta informerade beslut.
Bland studieförfattarna rapporteras vissa ekonomiska intressekonflikter: medförfattaren Martin har tagit emot konsultarvoden från läkemedelsbolag som Amgen, AstraZeneca och Merck, medan Turchin har fått forskningsanslag från Eli Lilly och arvoden från Novo Nordisk. Enligt artikeln har inga av dessa företag haft inflytande över studiens upplägg eller publicering.
Publikation
Nisarg Shah, Zhou Lan, C. Justin Brown, Seth S. Martin, Alexander Turchin. Impact of Statin Nonacceptance on Cardiovascular Outcomes in Patients With Diabetes. Journal of the American Heart Association, 2025; DOI: 10.1161/JAHA.124.040464
Läs mer:
Broccoligroddar sänker blodsocker vid prediabetes
Mörk choklad kopplas till minskad risk för typ 2-diabetes
