Steviosid – en sötare behandling mot ärftligt håravfall?

Senast uppdaterad den 1 november, 2025 av Mikroskop redaktion

Kan steviosid, ett naturligt ämne från stevia, förbättra behandlingen vid ärftligt håravfall? I en preklinisk musstudie ökade ämnet hudupptaget av minoxidil – ett läkemedel som används vid behandling mot håravfall – och stimulerade hårsäckar. Men resultaten är tidiga, och minoxidils exakta verkningsmekanism är fortfarande oklar.

Få beprövade alternativ vid ärftligt håravfall – därför är leveransen avgörande

Androgenetisk alopeci – det medicinska namnet på ärftligt håravfall – är den vanligaste orsaken till att håret glesnar med åren. Hos genetiskt sårbara personer blir hårsäckarna successivt känsligare för hormonet DHT (dihydrotestosteron). Med tiden krymper hårsäckarna, stråna blir kortare och tunnare och till slut kan tillväxten upphöra. Mönstret skiljer sig mellan könen: vid manligt håravfall glesnar det ofta i tinningarna och på hjässan, medan kvinnor typiskt drabbas av en mer diffus uttunning. Den bakomliggande biologin är dock i stort sett densamma.

I dag finns relativt få evidensbaserade behandlingsalternativ för att motverka håravfall. Läkemedlet minoxidil, som stryks på hårbotten, är ett av de mest använda. Det tros bland annat fungera genom att vidga blodkärlen så att mer blod når hårsäckarna och genom att förlänga hårväxtfasen. Dess exakta verkan är dock inte helt klarlagd. Effekten varierar också eftersom minoxidil löser sig dåligt i vatten och har svårt att passera hudbarriären, vilket gör att en del av dosen aldrig når hårsäckarnas tillväxtzon.

Steviosid – växtämnet som kan hjälpa läkemedlet över hudbarriären

I en ny studie i Advanced Healthcare Materials, ledd av forskare vid University of Sydney i samarbete med China Pharmaceutical University, prövade forskarna om steviosid, ett naturligt ämne från steviaväxten, kan förbättra minoxidils upptag genom huden. De kombinerade substanserna i upplösbara mikronålar som appliceras som ett litet plåster: mikroskopiska nålar passerar stratum corneum (yttersta hudlagret), löses upp i vävnadsvätskan och frisätter sitt innehåll lokalt där hårsäckarna finns.

I en etablerad musmodell för androgenetisk alopeci stimulerade behandlingen hårsäckarna att återgå till tillväxtfasen. På de behandlade områdena sågs ny hårväxt, vilket talar för att kombinationen förbättrade leveransen av minoxidil. Författarna beskriver resultaten som ett lovande steg mot mer effektiva och potentiellt naturligare strategier för behandling mot tillståndet.

Samtidigt är resultaten prekliniska. Människans hårbotten skiljer sig från musens i tjocklek, struktur och hårtäthet. Innan metoden kan bedömas i vården krävs därför toxikologiska prövningar, optimering av dos och nålgeometri samt kontrollerade kliniska studier där effekten jämförs med dagens standardbehandlingar.

Varför kombinationen kan fungera vid ärftligt håravfall

Kombinationen av steviosid och minoxidil adresserar två centrala flaskhalsar. Dels kan steviosid förbättra lösligheten för ett i grunden svårlösligt läkemedel som minoxidil, dels skapar upplösbara mikronålar en fysisk genväg genom hudens barriär (stratum corneum). Resultatet blir att mer aktiv substans når hårsäckens tillväxtzon där den behövs som mest – utan att öka den systemiska exponeringen. I närliggande fält har mikronålar redan prövats för vacciner, insulin och smärtbehandling, med fördelar som bättre doskontroll, jämnare effekt och ökad patientvänlighet. Sammantaget kan detta ge en mer träffsäker behandling mot androgenetisk alopeci.

Vad betyder det här för manligt håravfall och andra patienter?

Om tekniken visar effekt och säkerhet i kliniska prövningar kan den få flera praktiska följder. Doser kan kanske ges mer sällan om mer minoxidil faktiskt når hårsäckarna per applicering. Variation i behandlingssvar mellan individer kan minska, och risken för biverkningar kopplade till överanvändning kan bli lägre. Det är också möjligt att metoden på sikt kan kombineras med andra behandlingar som minskar hormonpåverkan på hårsäckarna (t.ex. dämpar effekten av hormonet DHT) eller med kompletterande metoder – men detta är hypoteser som måste testas vetenskapligt.

Samtidigt är “naturligt” inte automatiskt säkert eller bättre. Även om steviosid kommer från en välkänd växt krävs noggrann prövning när ett nytt hjälpämne används i huden och tillsammans med läkemedel. Frågor om hudirritation, barriärfunktion vid långtidsbruk och interaktioner med andra topikala produkter måste besvaras i kliniska studier innan metoden kan rekommenderas brett.

Nästa steg: från mus till människa

Forskarna skissar tre prioriterade spår för sitt fortsatta arbete:

1. Formuleringsoptimering – finjustera material, längd och täthet i nålarna samt balansen mellan komponenterna för maximal leverans utan obehag.
   
2. Dosering och intervall – fastställa hur ofta plåstret ska appliceras för stabil effekt över månader, vilket är avgörande vid långvarig behandling mot håravfall.
   
3. Kliniska prövningar – inledande säkerhetsstudier följda av randomiserade studier där objektiva mått (hårtäthet, hårstrånas diameter) och patientrapporterade utfall utvärderas över tid.

Om resultaten håller i sig kan plattformen även bli användbar för andra svårlösliga substanser mot hud- och hårsjukdomar. Huden är en lättillgänglig men krävande administreringsväg; små förbättringar i leverans kan göra stor skillnad när behandlingar behöver pågå länge.

Publikation

Junying Zhang, Tianyu Shao, Hailiang Li, Luying Zhu, Lamyaa Albakr, Nial J. Wheate, Lifeng Kang, Chungyong Wu. Natural Sweetener Stevioside‐Based Dissolving Microneedles Solubilize Minoxidil for the Treatment of Androgenic Alopecia. Advanced Healthcare Materials, 2025; DOI: 10.1002/adhm.202503575